Conférence organisée par
la Société d’Art et d’Histoire d’Aix-les-Bains
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Brahms et la culture allemande de son époque
par René BOURGEOIS
En préfiguration du festival des Nuits Romantiques du Lac du Bourget, la Société d’Histoire d’Aix-les-Bains consacre sa conférence de rentrée à Johannes Brahms, figure majeure du romantisme allemand, imprégné des contes fantastiques d’Hoffmann et des paysages nordiques. Brahms est souvent défini comme « inclassable », entre Bach et Schumann (dont il est le fils spirituel), entre classicisme et romantisme, entre Wagner et la « musique de l’avenir »
René Bourgeois, spécialiste de l’époque romantique, parlera de l’Allemagne où a vécu le compositeur, un pays qui a profondément changé au XIXe siècle grâce à la révolution industrielle et au progrès technique, mais surtout à cause d’une évolution politique ; au début du siècle c’est une mosaïque d’états d’importance inégale, puis, après les mouvements révolutionnaires de 1848, la guerre de 1866 entre la Prusse et l’Autriche, puis celle de 1870 entre la Prusse et la France, le roi de Prusse est devenu empereur d’Allemagne. On trouve des échos de cette situation politique chez Brahms, en particulier dans le « Deutsches Requiem » (1866-1867) et le « Triumphlied (1871).
L’Allemagne de Brahms est celle des villes, centres artistiques indépendants. S’il vit surtout à Hambourg, ville libre, jusqu’en 1860, puis à Vienne, sa carrière est ponctuée par des séjours à Hanovre, Detmold, Düsseldorf, Göttingen, Leipzig, Weimar, Meiningen, Baden-Baden… La nature allemande est aussi une des grandes sources d’inspiration de Brahms : landes du nord, vallée du Rhin, Alpes autrichiennes, Bavière.
Dans sa musique vocale, qui forme la majeure partie, souvent ignorée, de son œuvre (73 opus sur 122 !), Brahms a choisi comme support des poèmes expressifs, correspondant bien à sa propre sensibilité : de l’époque baroque (Fleming), du XVIIIe siècle (Hölty), et de contemporains comme Goethe, Hölderlin (« Schicksaslied »), Tieck (les « Mageloneromanzen »), Heine, Platen, Gottfried Keller…
René Bourgeois est professeur émérite à l’Université Stendhal de Grenoble, et professeur associé à l’université de Fribourg-en-Brisgau (Allemagne).
Mardi 11 septembre, à 20h30
Cinéma Victoria, 36 avenue Victoria, Aix-les-Bains
Entrée gratuite